La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que podrían detectarse más casos de hantavirus relacionados con el brote registrado en un crucero de expediciones, incluso entre personas que no viajaron en la embarcación, aunque reiteró que el riesgo para la salud pública sigue siendo bajo.
Durante una conferencia de prensa, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, explicó que el brote corresponde a la cepa Andes, identificada en América Latina y considerada la única variante del hantavirus con capacidad de transmisión entre personas.
OMS ALERTA POR POSIBLES NUEVOS CONTAGIOS DE HANTAVIRUS
El funcionario detalló que en brotes previos de este virus la propagación se ha relacionado con contactos cercanos y prolongados, principalmente entre familiares, parejas o personal médico que atiende a los pacientes.
"El patrón observado en la situación actual parece coincidir con esos antecedentes", señaló el titular del organismo internacional.
De acuerdo con la OMS, el primer caso detectado en el crucero fue un hombre que comenzó con síntomas el pasado 6 de abril y falleció cinco días después. Debido a que inicialmente no se sospechó de hantavirus, su esposa descendió del barco en la isla de Santa Elena cuando ya presentaba síntomas.
Semanas más tarde, la mujer abordó un vuelo comercial con destino a Johannesburgo y murió al día siguiente, el 26 de abril. Fue tras su fallecimiento cuando las autoridades sanitarias confirmaron mediante pruebas de laboratorio que padecía hantavirus.
La OMS reconoció que la presencia de la pasajera infectada en un vuelo comercial podría derivar en nuevos contagios, motivo por el cual mantiene vigilancia sobre otros posibles casos.
"Estamos al tanto de reportes sobre personas con síntomas que pudieron haber tenido contacto con alguno de los pasajeros", indicó Tedros Adhanom, quien añadió que el periodo de incubación del virus Andes puede extenderse hasta seis semanas.
Pese a ello, el organismo internacional insistió en que el riesgo sanitario global permanece bajo y aseguró que ya se activaron mecanismos internacionales de respuesta para contener cualquier posible propagación adicional.
Entre las prioridades de la OMS se encuentran garantizar atención médica a los afectados, proteger a los pasajeros que permanecen en la embarcación y reforzar las medidas para evitar nuevos contagios.
