Cada 29 de julio se conmemora el Día Internacional del Tigre, una fecha que busca crear conciencia sobre la importancia de proteger a uno de los felinos más emblemáticos del planeta y alertar sobre las amenazas que aún ponen en riesgo su supervivencia, como la pérdida de hábitat, la caza furtiva y el tráfico ilegal de fauna.
La efeméride fue establecida en 2010 durante la Cumbre del Tigre, realizada en San Petersburgo, Rusia, donde los 13 países que todavía albergan poblaciones de tigres silvestres acordaron fortalecer las estrategias de conservación para evitar la extinción de la especie.
¿POR QUÉ SE CONMEMORA CADA 29 DE JULIO?
La preocupación surgió tras constatar el drástico descenso de la población de tigres durante el siglo XX. De acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), hace poco más de 100 años existían alrededor de 100 mil tigres en libertad. Sin embargo, la destrucción de los bosques, la caza ilegal y el comercio de pieles y otras partes del animal redujeron esa cifra en aproximadamente un 95 por ciento.
Aunque los programas de conservación han permitido una recuperación gradual, actualmente sobreviven poco más de cinco mil tigres en estado silvestre. A pesar de ello, la especie continúa considerada como amenazada y enfrenta importantes desafíos para garantizar su permanencia en la naturaleza.
El Día Internacional del Tigre tiene como propósito promover la protección de los ecosistemas donde habita este felino, combatir la caza furtiva y el tráfico ilegal de vida silvestre, fortalecer la cooperación entre los países que conservan poblaciones de tigres y fomentar la educación ambiental sobre la importancia de preservar la biodiversidad.
¿CUÁNTAS SUBESPECIES DE TIGRE EXISTEN?
En la actualidad existen seis subespecies de tigre: el tigre de Bengala, el de Amur o Siberia, el de Sumatra, el malayo, el de Indochina y el tigre del sur de China, este último considerado funcionalmente extinto en estado silvestre. En contraste, las subespecies de Bali, Caspio y Java desaparecieron por completo.
Además de ser el felino más grande del mundo, el tigre desempeña un papel clave en el equilibrio de los ecosistemas al controlar las poblaciones de otras especies, contribuyendo así a la conservación de los bosques y de la biodiversidad. Por ello, cada 29 de julio, el llamado es claro: proteger al tigre también significa preservar el futuro de cientos de especies que comparten su hábitat.
