El Parlamento de Reino Unido aprobó una de las leyes antitabaco más severas y comentadas del mundo, la cual que impedirá de por vida la compra de cigarros a todas las personas nacidas después del 1 de enero de 2009, una medida con la que busca crear la primera generación libre de humo.
¿Cómo funcionará la nueva ley antitabaco en Reino Unido?
La legislación establece un sistema gradual: la edad mínima legal para adquirir tabaco aumentará año con año. Actualmente se permite comprar cigarros a partir de los 18 años, pero quienes nacieron después de 2008 nunca podrán hacerlo legalmente, aunque alcancen la mayoría de edad.
Con esta estrategia, Reino Unido pretende reducir enfermedades, muertes prematuras y el enorme gasto sanitario provocado por el tabaquismo. Las autoridades consideran que frenar el acceso desde edades tempranas será más efectivo que combatir una adicción consolidada en adultos.
Una iniciativa impulsada por dos gobiernos
La propuesta fue presentada originalmente durante la administración del ex primer ministro Rishi Sunak. Posteriormente, el actual gobierno encabezado por Keir Starmer retomó el proyecto y consiguió su aprobación definitiva en el Parlamento.
La ley ha sido defendida como una medida preventiva que podría salvar miles de vidas en las próximas décadas.
¿Cuáles serán las reglas para vapeadores en Reino Unido?
La reforma no solo apunta al cigarro tradicional. También impone nuevas restricciones al vapeo, cigarrillos electrónicos y otros productos con nicotina, especialmente aquellos diseñados para atraer a menores mediante sabores dulces, empaques coloridos o publicidad llamativa.
Además, vapear quedará prohibido dentro de automóviles donde viajen menores de edad, así como en parques infantiles y zonas exteriores de hospitales y escuelas.
El debate que ya comenzó en el mundo
La decisión británica ya provoca discusión internacional. Mientras expertos en salud pública la consideran una medida ejemplar, sectores críticos advierten que podría generar mercado ilegal o debates sobre libertades individuales.
Lo cierto es que Reino Unido ha marcado un precedente global. Si la estrategia logra reducir el consumo entre jóvenes, otros países podrían seguir el mismo camino, incluido México, donde también preocupa el aumento del vapeo y tabaquismo juvenil.
