Hace apenas unas décadas, la palabra sommelier sonaba exótica y desconocida. Hoy, este profesional se ha transformado en una figura clave dentro de la industria vitivinícola.
El sommelier no solo recomienda vinos en restaurantes; es un auténtico embajador de la cultura del vino, un puente entre el productor y el consumidor, y uno de los mayores responsables de promover un consumo consciente, informado y apasionado.
Cada 3 de junio se celebra el Día Internacional del Sommelier, conmemorando la fundación en 1969 de la Asociación Internacional de Sommeliers (ASI) en Francia. Este día reconoce una labor que ha evolucionado enormemente, al ritmo del crecimiento del vino como fenómeno cultural y económico global.
¿QUÉ HACE UN SOMMELIER?
En sus inicios, el sommelier estaba principalmente vinculado al restaurante: sugería vinos, confeccionaba la carta, gestionaba la cava, realizaba compras, capacitaba al personal y diseñaba maridajes junto al chef.
Sin embargo, en los últimos 25 años, su universo de acción se ha expandido con fuerza. Hoy también puede desempeñarse en vinotecas, bodegas, distribuidoras, medios de comunicación, eventos de enoturismo e incluso como consultor independiente.
La explosión de la industria vitivinícola argentina, con su diversidad de estilos, regiones y productores, ha convertido a la sommellerie en una de las carreras más atractivas para jóvenes interesados en la gastronomía, el turismo y la comunicación.
Ya no se estudia sommellerie solo para trabajar en servicio, muchos lo hacen por cultura general, por placer personal o como hobby compartido.
Un buen sommelier no solo sabe de aromas, texturas y maridajes. También comprende el origen del vino, la historia de la bodega, las condiciones de la cosecha, el estilo del enólogo y la evolución en botella.
Todo ese conocimiento enriquece la experiencia de quien lo escucha. Por eso, el sommelier no nace, se forma. Y aunque el estudio formal es fundamental, la práctica constante es la clave: catas, viajes, visitas a bodegas y lectura permanente de tendencias.
LAS CLAVES DE SU ROL ACTUAL
- Capacitación continua: El vino es un mundo dinámico. Cada cosecha, cada innovación enológica, cada nueva etiqueta exige al sommelier mantenerse actualizado.
- Degustación profesional: Aprender a oler, observar y saborear el vino con técnica permite apreciar sus matices más sutiles.
- Conexión cultural y emocional: Conocer el origen de un vino, quién lo hizo y por qué, multiplica el disfrute. El vino también es memoria, historia y sentimiento.
- Curiosidad y respeto: Un buen sommelier respeta el trabajo detrás de cada botella y mantiene una mentalidad abierta para descubrir nuevas variedades, zonas y estilos.
- Comunicación y vocación: Es, ante todo, un comunicador apasionado, alguien que disfruta compartir su conocimiento y contagiar entusiasmo.
La sommellerie exige estar al frente de las tendencias, por lo que debe probar, estudiar y recomendar incluso antes de que un vino se ponga "de moda". Además, debe comprender la evolución del vino en guarda, saber cuándo un vino está en su mejor momento y tener criterio para sugerirlo. Su rol es ser guía, no imponer, pero sí iluminar el camino hacia una mejor experiencia.
¿DÓNDE SE ESTUDIA PARA SER SOMMELIER?
En todo el mundo existen escuelas prestigiosas donde formarse como sommelier. Algunas de las más reconocidas incluyen:
- Court of Master Sommeliers (CMS) – Estados Unidos y Reino Unido. Muy respetada a nivel internacional, especialmente en el ámbito del servicio de alto nivel.
- Wine & Spirit Education Trust (WSET) – Con sede en Londres, ofrece formación en más de 70 países. Ideal para quienes buscan una sólida base teórica.
- Associazione Italiana Sommelier (AIS) – En Italia, con fuerte enfoque en vinos italianos y servicio profesional.
- Universidad del Cuyo y CAVE (Centro Argentino de Vinos y Espirituosas) – En Argentina, son referentes en formación local.
- Escuela Argentina de Sommeliers (EAS) – En Buenos Aires, muy reconocida por su formación integral.
- École du Vin de Bordeaux (Francia) – Para una inmersión profunda en uno de los terroirs más influyentes del mundo.
- Instituto Gato Dumas – Presente en Argentina y Colombia, combina sommellerie con formación gastronómica de alto nivel.
La sommellerie ha pasado de ser una profesión de nicho a convertirse en una vocación con enorme proyección. Ya sea en una cava, un restaurante, una bodega o una reunión con amigos, el sommelier es ese narrador que convierte una copa de vino en una experiencia completa.
