La celebración de la Copa Mundial de Futbol 2026, que se desarrolla de manera conjunta en Estados Unidos, México y Canadá, también representa un reto para las autoridades de seguridad de Norteamérica.
Así lo advirtió Terrance C. Cole, director de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), quien alertó sobre la posibilidad de que organizaciones criminales intenten aprovechar el flujo masivo de visitantes para fortalecer sus operaciones de tráfico de drogas.
Durante una entrevista con la periodista Ali Bradley para el medio News Nation, el funcionario estadounidense explicó que la DEA mantiene una vigilancia permanente ante cualquier intento de los grupos delictivos de utilizar el evento deportivo más importante del planeta como una vía para introducir fentanilo y otras sustancias ilícitas a territorio estadounidense.
"Los cárteles siempre buscarán el beneficio", señaló Cole al referirse a las estrategias utilizadas por las organizaciones criminales para incrementar sus ganancias en contextos que generan una intensa movilidad internacional.
El Mundial y el riesgo del narcotráfico
El director de la DEA indicó que eventos de gran magnitud como la Copa Mundial generan condiciones que pueden resultar atractivas para las redes del narcotráfico debido al aumento en el tránsito de personas, mercancías y actividades comerciales entre países.
Según explicó, la llegada de millones de aficionados provenientes de diversas regiones del mundo obliga a reforzar los mecanismos de vigilancia en aeropuertos, cruces fronterizos y puntos estratégicos para evitar que grupos criminales intenten aprovechar la situación.
Cole destacó que el principal foco de preocupación sigue siendo el fentanilo, una droga sintética relacionada con una crisis de salud pública en Estados Unidos debido al elevado número de muertes por sobredosis registradas durante los últimos años.
El funcionario aseguró que los grupos criminales responsables de la producción y distribución de esta sustancia no muestran interés por las consecuencias humanas de sus actividades, por lo que las autoridades deben anticiparse a cualquier escenario que facilite su operación.
DEA impulsa estrategia contra el fentanilo
Ante este panorama, la agencia estadounidense ya puso en marcha una estrategia denominada "Estados Unidos libre de fentanilo", cuyo objetivo es debilitar las estructuras criminales involucradas en la fabricación, transporte y comercialización de esta droga.
La iniciativa contempla acciones coordinadas entre agencias federales, estatales e internacionales para identificar rutas de tráfico, desarticular redes de distribución y fortalecer el intercambio de inteligencia.
Cole afirmó que la DEA continuará monitoreando de cerca las actividades de los grupos criminales durante todo el desarrollo del Mundial 2026 para evitar que el torneo sea utilizado como una oportunidad para expandir sus operaciones.
Destaca cooperación con México
El director de la DEA también resaltó la colaboración existente entre Estados Unidos y México en materia de seguridad. En particular, reconoció el trabajo conjunto con el secretario de Seguridad y Protección Ciudadana, Omar García Harfuch.
De acuerdo con el funcionario, existe un flujo constante de información e inteligencia entre ambas naciones, lo que ha permitido fortalecer las acciones contra las organizaciones criminales que operan a ambos lados de la frontera.
Cole sostuvo que los cárteles mexicanos mantienen presencia en los 50 estados de Estados Unidos y han extendido parte de sus operaciones hacia Canadá, por lo que consideró indispensable mantener una cooperación binacional permanente.
Las declaraciones ocurren en el contexto del arranque de la Copa Mundial 2026, un evento que reunirá a millones de personas en los tres países anfitriones y que, además de representar una fiesta deportiva global, también implica importantes desafíos en materia de seguridad y combate al crimen organizado.
