La Selección de Portugal inició su participación en el Mundial 2026 con un resultado inesperado al empatar 1-1 frente a la República Democrática del Congo, en el partido correspondiente al Grupo K disputado este miércoles en el NRG Stadium de Houston, Estados Unidos.
El conjunto europeo no pudo mantener la ventaja obtenida en los primeros minutos y terminó cediendo puntos ante un rival que hizo historia en la máxima justa del futbol.
PORTUGAL TROPIEZA ANTE CONGO
El equipo dirigido por Roberto Martínez comenzó dominando las acciones y rápidamente encontró recompensa. Apenas al minuto 7, Pedro Neto envió un centro preciso desde la banda izquierda que fue conectado por Joao Neves con un remate de cabeza que terminó en el fondo de las redes para colocar el 1-0 a favor de los lusos.
Con la ventaja tempranera, parecía que Portugal tendría un encuentro cómodo. Sin embargo, la selección africana reaccionó y poco a poco comenzó a generar peligro mediante las incorporaciones ofensivas de Aaron Wan-Bissaka y Arthur Masuaku, quienes encontraron espacios por las bandas.
Tras una jugada elaborada en un tiro de esquina, Masuaku envió un centro preciso que fue aprovechado por Yoane Wissa, quien remató de cabeza sin marca para vencer al guardameta Diogo Costa y decretar el empate 1-1.
En la segunda mitad, Portugal se vio obligado a asumir el protagonismo. Roberto Martínez realizó varias modificaciones en busca de recuperar la ventaja, incluyendo los ingresos de Francisco Conceição, Rafael Leao, Nelson Semedo y Gonçalo Ramos. Incluso, Joao Cancelo llegó a marcar un gol que habría significado el 2-1, pero la anotación fue invalidada por fuera de lugar.
A pesar de la calidad de sus futbolistas, el conjunto portugués mostró poca claridad ofensiva. Los constantes centros al área facilitaron la labor defensiva del cuadro congoleño, que resistió los ataques y logró conservar un empate que quedará grabado en la historia de su futbol.
Para la República Democrática del Congo, el resultado tiene un significado especial. La nación africana, que anteriormente participó en la Copa del Mundo de 1974 bajo el nombre de Zaire, consiguió su primer punto en la historia de los Mundiales. Además, logró marcar su primer gol en una fase final mundialista tras más de cinco décadas de ausencia en el torneo.
CRISTIANO DISPUTÓ SU SEXTA COPA DEL MUNDO
El encuentro también estuvo marcado por la actuación de Cristiano Ronaldo. El delantero portugués fue titular y disputó su sexta Copa del Mundo, igualando una marca histórica que también ostentan Lionel Messi y el mexicano Guillermo Ochoa. No obstante, el experimentado atacante tuvo un estreno discreto y desaprovechó dos oportunidades claras para darle el triunfo a su selección.
Antes del inicio del partido, Portugal rindió un emotivo homenaje al fallecido delantero Diogo Jota. Durante la interpretación del himno nacional, la pantalla del estadio mostró una imagen del futbolista en blanco y negro, mientras que los jugadores portugueses portaron una pulsera conmemorativa autorizada por la FIFA.
Con este empate, Portugal dejó escapar una oportunidad importante en el arranque del Grupo K y ahora estará obligado a mejorar su rendimiento en los próximos compromisos si quiere avanzar con tranquilidad a la siguiente ronda del Mundial 2026.
