La actuación histórica de Lionel Messi en el arranque del Mundial 2026 quedó acompañada por una polémica arbitral que rápidamente se convirtió en tema de debate entre aficionados y especialistas. Aunque el capitán argentino anotó tres goles en la victoria de Argentina sobre Argelia, una jugada en el primer tiempo generó cuestionamientos sobre una posible expulsión. La acción ocurrió al minuto 31.
Messi disputó un balón con el defensor argelino Aïssa Mandi y terminó impactando con los tachones la pantorrilla de su rival. Pese a las protestas de algunos jugadores, ni el árbitro Szymon Marciniak ni el VAR consideraron necesario revisar la jugada en el monitor.
Mientras algunos analistas señalaron que el contacto pudo ser castigado con tarjeta roja, otros consideraron que no existió intención de agredir y que la intensidad de la acción no justificaba una expulsión.
La controversia, sin embargo, quedó parcialmente eclipsada por la exhibición del astro argentino.
Messi abrió el marcador al minuto 17, aumentó la ventaja al inicio del segundo tiempo y completó su primer hat-trick en una Copa del Mundo al 76', liderando el triunfo de la Albiceleste en su debut dentro del Grupo J.
Con sus tres anotaciones, el delantero llegó a 16 goles en Mundiales e igualó el récord del alemán Miroslav Klose como máximo goleador en la historia del torneo. Además, se convirtió en el primer futbolista en disputar seis Copas del Mundo.
Tras el silbatazo final, la conversación se trasladó de inmediato a las redes sociales y programas deportivos, donde continuó el análisis de la jugada sobre Mandi.
Mientras tanto, Argentina ya prepara su siguiente compromiso frente a Austria, con la confianza de haber comenzado la defensa de su corona mundial con una victoria contundente y otra actuación memorable de su principal figura.
