La remodelación del Estadio Banorte de cara a la Copa Mundial de la FIFA 2026 no solo transformó sus instalaciones deportivas, sino que también preservó una de sus tradiciones más significativas como lo es la presencia de la Virgen de Guadalupe, imagen ante la que desde hace décadas jugadores de la Selección Mexicana y otros equipos acostumbran orar antes de salir a la cancha.
Como parte de las obras, la imagen fue trasladada a un espacio más íntimo dentro del inmueble, donde además se instalaron dos reclinatorios para facilitar la oración de futbolistas, entrenadores y visitantes antes de cada encuentro.
UNA TRADICIÓN QUE NACIÓ CON EL ESTADIO
Aunque no existe un registro oficial sobre cuándo llegó la Virgen de Guadalupe al entonces Estadio Azteca, trabajadores con décadas de servicio aseguran que la imagen "siempre ha estado ahí". Incluso, relatan que permaneció en el recinto desde su etapa de construcción, convirtiéndose en un símbolo de protección para los albañiles y posteriormente para quienes pisan la cancha.
Ubicada actualmente en el llamado Túnel Maratón, la imagen representa un espacio abierto para toda persona, sin importar su equipo, nacionalidad o condición.
TESTIGO DE MOMENTOS HISTÓRICOS
De acuerdo con el arquitecto Héctor Raúl Barrios Neri, excoordinador de Operaciones del estadio, la Virgen ha estado presente en episodios memorables del futbol mexicano. Uno de ellos ocurrió durante la Copa Confederaciones de 1999, cuando el entonces técnico Manuel Lapuente solicitó trasladar la imagen al vestidor de la Selección Mexicana para que el equipo rezara antes de los partidos.
Aquel torneo terminó con el único título de Copa Confederaciones conquistado por México, una hazaña que muchos recuerdan junto a esa tradición de fe.
Meses antes, en enero de 1999, la misma imagen recibió la bendición del papa Juan Pablo II durante su visita al estadio. La Virgen fue colocada en la habitación donde descansó el pontífice antes del encuentro con miles de fieles, un momento que quedó inmortalizado con una placa colocada a sus pies y que hoy forma parte de la historia del recinto mundialista.
