En el corazón del siglo XV, en la vibrante Catania siciliana, nació Bernardo Scammacca (1430) en el seno de una familia acaudalada. Su juventud, sin embargo, se caracterizó por la frivolidad y los placeres mundanos, típicos de su estatus. Un punto de inflexión dramático llegó con un duelo que lo dejó gravemente herido. Fue en esa cama de convalecencia, entre el dolor físico y la reflexión, donde una gracia interior lo tocó, sembrando una semilla de cambio radical.
Movido por esta llamada divina, en 1452 tomó la decisión que definiría su vida: ingresó en la Orden de los Predicadores (Dominicos). Allí, Bernardo no fue un religioso más. Cambió su antigua pasión por una devoción ardiente y exclusiva hacia Dios, esforzándose constantemente por modelar su vida a imagen de Cristo crucificado. Su espiritualidad, profunda y penitente, encontró su verdadera expresión no en el aislamiento, sino en una caridad activa y desbordante.
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Su compasión se materializó de forma extraordinaria en la atención a los enfermos y pobres. Consciente de sus necesidades, no se limitó a la ayuda ocasional. Con el apoyo de otros nobles de Catania, impulsó y logró la construcción de un hospital, una obra que él mismo dirigió con celo y que, significativamente, sigue en pie hoy como testigo de su legado. Bernardo se convirtió en un pilar fundamental del movimiento de reforma observante dentro de su orden, sirviendo como prior en los conventos de Catania y Palermo, y finalmente como vicario general de los conventos reformados de Sicilia, guiando a muchos con su ejemplo.
Legado y reconocimiento de Bernardo Scammacca en Catania
Su ministerio fue doble: la acción y la palabra. Fue un predicador elocuente y fervoroso, capaz de conducir a multitudes hacia la fe. Pero lo que realmente distinguía su pastoral era la misericordia. Como señaló su contemporáneo Tomás Schifaldo, era "un hombre bueno, piadoso y modestísimo, escrutador de conciencias". Usaba su propia experiencia de pecador transformado para acercarse con amorosa comprensión a quienes yacían en el error, y en su oración personal siempre daba gracias por la infinita misericordia de Dios.
El Beato Bernardo Scammacca partió de este mundo en su ciudad natal, Catania, el 11 de enero de 1487. Su muerte estuvo rodeada de signos extraordinarios (carismas) que confirmaron la santidad de su vida. Un hecho notable que alimenta la devoción popular es que su cuerpo se conserva incorrupto, y es venerado en la misma ciudad donde tanto sirvió. La Iglesia lo recuerda y celebra cada año en la fecha de su dies natalis (nacimiento al cielo), el 11 de enero.
La historia de Bernardo Scammacca es un poderoso recordatorio de que la redención es siempre posible. Un hombre que tuvo todo según el mundo-nobleza, riqueza, juventud-encontró su verdadero tesoro y su más grande felicidad en la entrega a los demás, dejando una huella imborrable de amor cristiano en la piedra de un hospital y en el corazón de los fieles.
