El 14 de febrero se ha convertido en una fecha simbólica para expresar cariño y afecto alrededor del mundo, pero sus raíces no están ligadas únicamente al romanticismo moderno. Investigaciones históricas señalan que esta jornada encuentra su antecedente en tradiciones romanas antiguas.
El emperador Claudio II, había prohibido los matrimonios entre jóvenes para fortalecer su ejército, Un sacerdote cristiano conocido como Valentín, desafió la orden imperial celebrando matrimonios en secreto. Por este acto de desobediencia fue arrestado y, de acuerdo con la tradición, ejecutado el 14 de febrero, fecha que luego se vinculó a su memoria. Asimismo, una popular leyenda cuenta que mientras estaba en prisión devolvió la vista a la hija de su carcelero y, antes de morir, le dejó una nota firmada "De tu Valentín", origen de la expresión que aún se usa hoy en las tarjetas de amor.
DE FIESTA CRISTIANA A CELEBRACIÓN GLOBAL
Con el tiempo, el martirio de Valentín fue reconocido en algunos calendarios religiosos y, en el año 494, fue designada como su fecha de conmemoración, aunque registros posteriores muestran que la Iglesia llegó a retirar la celebración oficial del calendario litúrgico debido a la falta de información histórica clara.
Durante la Edad Media, la fecha recibió un nuevo impulso cultural cuando escritores como Geoffrey Chaucer comenzaron a asociar el 14 de febrero con el amor romántico, en parte por la creencia de que esa época marcaba el inicio de la temporada de apareamiento en aves. Fue así como, a lo largo de los siglos posteriores, empezaron a surgir tradiciones como el intercambio de mensajes afectivos entre enamorados.
CONSUMISMO Y EXPANSIÓN MUNDIAL
En épocas más recientes, la celebración se consolidó como un fenómeno social y comercial que trasciende fronteras culturales. A partir de los siglos XIX y XX, la producción en serie de tarjetas, flores, chocolates y otros símbolos asociados a la fecha popularizó esta jornada en muchos países, donde hoy sirve para expresar cariño no solo entre parejas, sino también entre amigos y familiares.
