Cada temporada de lluvias, miles de tormentas eléctricas recorren el territorio nacional, pero detrás de los espectaculares relámpagos existe un peligro que cobra vidas año tras año. En México, los rayos representan uno de los fenómenos meteorológicos más letales y menos visibles para la población.
De acuerdo con datos retomados por investigadores de la UNAM, entre 1998 y 2021 se registraron 2 mil 470 muertes provocadas por descargas eléctricas atmosféricas en el país. El problema, advierten especialistas, no depende únicamente de la intensidad de las tormentas, sino también de las condiciones sociales y económicas de las comunidades afectadas.
LOS ESTADOS MÁS PELIGROSOS
Un estudio elaborado por investigadores del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM identificó que el Estado de México concentra el mayor número de fallecimientos por rayos. Le siguen entidades como Oaxaca, Michoacán y Guerrero.
Dentro del Estado de México destacan municipios como Villa Victoria, San Felipe del Progreso, Ixtlahuaca y Toluca, donde coinciden tormentas eléctricas frecuentes y altos niveles de vulnerabilidad social.
Los investigadores explican que muchas de las víctimas son trabajadores rurales dedicados a actividades agrícolas o ganaderas, quienes permanecen expuestos al aire libre durante tormentas debido a la necesidad económica y la falta de espacios seguros para resguardarse.
A diferencia de otros países, donde los accidentes suelen ocurrir durante actividades recreativas, en México gran parte de las víctimas pertenecen al sector agropecuario.
LA POBREZA AUMENTA EL RIESGO
El estudio también señala que la falta de infraestructura adecuada agrava el peligro. En numerosas comunidades no existen refugios seguros, sistemas de protección eléctrica o acceso rápido a servicios médicos de emergencia.
Uno de los casos más recordados ocurrió en 2015 en la comunidad de El Encinal, Guanajuato. Durante una tormenta, una familia campesina buscó refugio bajo un árbol mientras trabajaba en el campo. El rayo impactó el lugar y murieron tres mujeres y cuatro menores de edad.
Aunque las cifras han disminuido en comparación con décadas anteriores, especialistas advierten que estados como Oaxaca, Guerrero, Chiapas, Michoacán y zonas rurales del Estado de México continúan siendo altamente vulnerables.
Ante este panorama, investigadores consideran fundamental fortalecer sistemas de alerta, instalar pararrayos, ampliar la educación preventiva y difundir información meteorológica en lenguas originarias para reducir el número de víctimas.
