Las papas forman parte de la alimentación diaria en millones de hogares, pero pocas personas prestan atención a la forma en que las almacenan. Un error muy común puede hacer que pierdan su sabor, cambien de textura e incluso se deterioren mucho más rápido de lo esperado.
Aunque muchas personas creen que el refrigerador es el mejor lugar para conservarlas, especialistas advierten que el frío no siempre es el mejor aliado para este alimento.
¿POR QUÉ NO SE DEBEN GUARDAR EN EL REFRIGERADOR?
Cuando las papas permanecen a temperaturas muy bajas, el almidón que contienen comienza a convertirse en azúcares.
- Esto puede provocar varios cambios, entre ellos:
- Un sabor más dulce de lo habitual.
- Que se oscurezcan al momento de cocinarlas.
- Alteraciones en su textura.
Además, al freírlas, hornearlas o asarlas a temperaturas elevadas, pueden generar mayores cantidades de acrilamida, una sustancia que se forma durante la cocción de alimentos ricos en almidón y cuya presencia se recomienda reducir al mínimo.
¿CUÁL ES EL MEJOR LUGAR PARA CONSERVARLAS?
Para prolongar su vida útil, lo ideal es guardar las papas en un sitio que reúna estas condiciones:
- Un ambiente fresco, de aproximadamente entre 7 y 10 °C.
- Un lugar seco para evitar la humedad.
- Un espacio oscuro que impida la formación de clorofila y solanina.
- Buena ventilación.
Por ello, una despensa, una alacena fresca o un sótano suelen ser mejores opciones que el refrigerador.
NO LAS GUARDES JUNTO A LAS CEBOLLAS
Otro de los errores más frecuentes es almacenar las papas junto con las cebollas.
Aunque ambos ingredientes suelen utilizarse en muchas recetas, las cebollas liberan gases y humedad que aceleran el proceso de maduración y deterioro de las papas, favoreciendo la aparición de brotes y reduciendo su tiempo de conservación.
Lo más recomendable es mantener cada alimento en recipientes separados y con buena ventilación.
¿SE PUEDEN CONSUMIR SI YA TIENEN BROTES?
Si los brotes son pequeños y la papa continúa firme, es posible retirarlos antes de cocinarla.
Sin embargo, si presenta brotes grandes, zonas verdes, manchas oscuras o una textura blanda y arrugada, lo más seguro es desecharla.
CONSEJOS PARA QUE DUREN MÁS TIEMPO
Para conservar las papas en mejores condiciones durante varias semanas, especialistas recomiendan:
- Guardarlas en bolsas de papel, costales de tela o canastas.
- Evitar bolsas de plástico cerradas porque retienen humedad.
- Lavarlas únicamente antes de cocinarlas.
- Revisarlas periódicamente y retirar las que comiencen a deteriorarse para evitar que afecten al resto.
Aplicar estas medidas puede ayudar a mantener las papas frescas por más tiempo y reducir el desperdicio de alimentos en el hogar.
