Para muchas personas, compartir la cama con un perro o un gato es parte de su rutina diaria. La presencia de la mascota puede generar una sensación de tranquilidad, compañía y seguridad al momento de dormir.
Sin embargo, especialistas señalan que ese bienestar emocional no siempre se traduce en un descanso de mejor calidad. Diversas investigaciones sobre el colecho entre humanos y animales indican que esta práctica puede ofrecer beneficios, pero también provocar interrupciones del sueño y algunos riesgos para la salud, dependiendo de cada caso.
LOS BENEFICIOS EMOCIONALES DE DORMIR CON UN PERRO O GATO
El fuerte vínculo que muchas personas desarrollan con sus mascotas hace que compartir el espacio para dormir resulte reconfortante.
Perros y gatos pueden ayudar a disminuir la sensación de soledad, reducir el estrés y ofrecer una mayor percepción de seguridad antes de conciliar el sueño.
De hecho, encuestas realizadas entre dueños de mascotas muestran que esta práctica es mucho más común de lo que parece, ya que muchas familias consideran a sus animales como un integrante más del hogar.
¿CÓMO PUEDE AFECTAR LA CALIDAD DEL SUEÑO?
Aunque la compañía de una mascota puede generar calma, también puede interferir con el descanso.
Los perros y gatos tienen patrones de sueño distintos a los de las personas. Durante la noche pueden levantarse, cambiar constantemente de posición, hacer ruido, caminar sobre la cama o buscar atención.
Estas interrupciones, aunque sean breves, pueden fragmentar el sueño y hacer que al día siguiente la persona despierte con sensación de cansancio, incluso sin recordar haberse despertado.
En el caso de los gatos, la actividad nocturna suele ser más frecuente, mientras que en los perros la influencia depende de factores como su tamaño, edad y comportamiento.
¿EXISTEN RIESGOS PARA LA SALUD?
En términos generales, los riesgos son bajos cuando la mascota se encuentra sana, vacunada, desparasitada y recibe cuidados veterinarios de forma regular.
No obstante, compartir la cama puede favorecer la exposición a pelo, caspa, polvo, pulgas o garrapatas, además de incrementar las molestias en personas con alergias, asma o enfermedades respiratorias.
También se recomienda tener precaución en hogares donde viven niños pequeños, mujeres embarazadas o personas con el sistema inmunológico debilitado.
¿ES MEJOR QUE DUERMA EN SU PROPIA CAMA?
Una alternativa para quienes desean mantener la cercanía con su mascota es colocar una cama exclusiva para ella dentro de la misma habitación.
De esta manera se conserva la compañía emocional, pero disminuyen las interrupciones del sueño, mejora la higiene del dormitorio y se reduce el impacto que pueden tener los movimientos del animal durante la noche.
¿CUÁNDO ES CONVENIENTE CAMBIAR ESTA COSTUMBRE?
Los especialistas recomiendan reconsiderar esta práctica si la persona presenta insomnio, despertares frecuentes, cansancio constante, alergias o problemas respiratorios.
También es aconsejable evitar que la mascota duerma en la cama si está enferma, tiene pulgas, garrapatas, heridas, infecciones o muestra conductas agresivas.
Si se decide seguir compartiendo la cama con el animal, es importante mantener al día sus vacunas y desparasitaciones, revisar periódicamente su estado de salud, lavar con frecuencia la ropa de cama y procurar una buena higiene después de los paseos.
La evidencia científica no concluye que dormir con una mascota sea perjudicial en todos los casos. La decisión depende de las condiciones de salud de la persona, del comportamiento del animal y de si esta costumbre permite disfrutar de un descanso realmente reparador.
