Cuatro personas murieron y 76 resultaron afectadas por un brote de legionelosis registrado en el Upper East Side de Manhattan, mientras las autoridades de Nueva York continúan investigando el origen del problema.
Entre las víctimas se encuentra un veterano de la Fuerza Aérea de 88 años, quien falleció tras permanecer dos semanas en cuidados intensivos. Actualmente, siete personas siguen hospitalizadas, 53 fueron dadas de alta y 12 no requirieron internamiento.
Funcionarios de salud analizan si una torre de refrigeración pudo ser la fuente de propagación, aunque hasta ahora no se ha identificado la instalación responsable. El caso generó críticas y propuestas para reforzar las inspecciones de estos sistemas durante los meses de mayor riesgo.
QUÉ ES LA LEGIONELOSIS
La enfermedad del legionario, también conocida como legionelosis o neumonía por Legionella, es una infección pulmonar causada por la bacteria Legionella. Este microorganismo vive de forma natural en agua dulce, pero puede multiplicarse en instalaciones artificiales como torres de refrigeración, tuberías, fuentes y jacuzzis.
La transmisión ocurre al inhalar pequeñas gotas de agua contaminada. Los síntomas suelen aparecer entre dos y 14 días después de la exposición e incluyen tos, fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza, dolor en el pecho, fatiga y dificultad para respirar.
En algunos casos también pueden presentarse náuseas, vómitos, diarrea o confusión. La infección puede provocar complicaciones graves como insuficiencia respiratoria, problemas renales y sepsis.
SÍNTOMAS, DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
El diagnóstico requiere una evaluación médica y puede incluir radiografías de tórax, análisis de orina, muestras de mucosidad y pruebas de sangre para detectar la bacteria.
El tratamiento se basa principalmente en antibióticos. Los pacientes con síntomas intensos o dificultades respiratorias pueden necesitar hospitalización, ya que la enfermedad puede avanzar rápidamente.
Con atención médica oportuna, la mayoría de las personas logra recuperarse, aunque el riesgo de complicaciones aumenta en adultos mayores y personas con condiciones de salud vulnerables.
