Una ola de calor sin precedentes afecta actualmente a diversas regiones de Estados Unidos, resultando en al menos 25 muertes en varios estados.
Este fenómeno, ampliamente reportado, ha llevado a que más de 150 millones de personas reciban alertas sobre temperaturas peligrosas, que superan los 37,8 °C (100 °F) en ciudades como Washington D.C., Norfolk y Raleigh.
La crisis se ha vinculado a una cúpula de alta presión establecida sobre el este y centro del país.
Las autoridades federales han indicado que más de 72 millones de habitantes están bajo vigilancia por tormentas severas, que han surgido del choque entre masas de aire caliente y frío, originando vientos que alcanzan los 105 km/h (65 mph) y granizo del tamaño de una moneda de 25 centavos.
En estados como Nebraska e Iowa, los daños ocasionados por estos vientos intensos ya son evidentes.
Aumento de muertes por calor en Nueva Jersey
En Nueva Jersey, el número de decesos relacionados con el calor ha aumentado significativamente, pasando de 19 a 22 en un solo día, con víctimas de entre 30 y 80 años distribuidas en 10 condados.
La portavoz del Departamento de Salud del estado, Dalya Ewais, subrayó que la situación actual no es típica para el verano, advirtiendo que este tipo de calor puede amenazar rápidamente la vida de personas y animales. Muchos de los fallecidos fueron encontrados en condiciones precarias, sin acceso a aire acondicionado, algunos incluso en vehículos o en la calle.
La respuesta de emergencia ha involucrado el envío de enfriadores y generadores a hospitales que enfrentan problemas críticos debido al aumento de pacientes.
En otros estados, se han reportado muertes vinculadas al calor, como en el condado de Cook, Illinois, y en Hinds, Misisipi, donde un hombre de 74 años falleció debido a una afección médica agravada por las altas temperaturas.
Impacto en el sistema eléctrico
El impacto de la ola de calor también ha sido evidente en el sistema eléctrico del país, con más de 1,3 millones de usuarios sin suministro en una zona que abarca desde Oklahoma hasta Connecticut, siendo Michigan el estado más afectado.
Alteraciones en las celebraciones del Día de la Independencia
Las celebraciones del Día de la Independencia en Washington D.C. se vieron alteradas por el calor extremo. Durante el evento "Salute to America 250", los equipos de emergencia brindaron asistencia a varios asistentes que presentaron síntomas asociados al calor.
Además, la temperatura en áreas específicas alcanzó hasta 71,1 °C (160 °F), lo que llevó a la creación de refugios improvisados para la multitud.
La situación se complicó aún más cuando la Agencia de Seguridad Nacional instó a los ciudadanos a buscar refugio debido a la inminencia de una tormenta severa.
Las festividades se desarrollaron de manera atípica, con demoras y un reforzamiento en la presencia médica y de seguridad en el lugar.
El Servicio Meteorológico Nacional ha pronosticado que aire más frío del norte podría desplazar la cúpula de calor en los próximos días, lo que podría proporcionar alivio a las temperaturas extremas en el noreste del país.
Sin embargo, persiste la advertencia sobre el peligro de calor nocturno y alta humedad que agravan la situación.
Las autoridades continúan monitoreando y desplegando recursos en un episodio climático considerado de alto riesgo, impactando directamente la salud pública y los servicios esenciales.
