La NASA anunció que intentará lanzar la misión Artemis II el próximo 1 de abril, luego de resolver los problemas técnicos que provocaron el aplazamiento del despegue previsto inicialmente para febrero.
La misión marcará un hito en la exploración espacial, ya que cuatro astronautas viajarán hasta la órbita de la Luna, en lo que será el mayor acercamiento del ser humano al satélite natural en más de medio siglo.
Durante una rueda de prensa, la viceadministradora asociada de la agencia, Lori Glaze, señaló que los equipos trabajan para cumplir con esa fecha tras completar la revisión de preparación de vuelo.
AJUSTES TÉCNICOS TRAS EL LANZAMIENTO
El cohete y la cápsula de la misión fueron retirados previamente de la plataforma de lanzamiento debido a un problema en el suministro de helio. El incidente obligó a desmontar el sistema para revisar sus componentes.
Según explicó John Honeycutt, el fallo se originó en un sello del mecanismo de desconexión rápida que transporta helio desde los sistemas terrestres hacia el cohete. En ciertas condiciones, ese sello se desplazaba de su posición y bloqueaba el flujo.
Para resolver el problema, el equipo decidió retirar el sello defectuoso y reforzar otro componente menos susceptible a esa falla. Una vez completadas las correcciones, el ensamblaje del cohete está programado para el 19 de marzo, fecha en la que también se prevé su traslado nuevamente a la plataforma de lanzamiento.
LA TRIPULACIÓN Y LOS RIESGOS DE LA MISIÓN
La tripulación de Artemis II está integrada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen.
Los cuatro iniciarán su cuarentena el 18 de marzo en las instalaciones de la agencia en Houston y posteriormente viajarán el 27 de marzo al Centro Espacial Kennedy, desde donde se realizará el lanzamiento.
Especialistas de la NASA advirtieron que, aunque se han reducido al máximo los riesgos, la misión no está exenta de desafíos técnicos, especialmente al tratarse de un sistema que aún no opera con vuelos regulares.
El programa Programa Artemis busca regresar al ser humano a la Luna. Según el cronograma más reciente, un alunizaje tripulado podría ocurrir no antes de 2028, durante la misión Artemis IV.
