Un mensaje enviado durante una partida del videojuego en línea Among Us permitió el rescate de Kylie Arellano, una adolescente estadounidense que permaneció desaparecida durante más de 500 días tras ser trasladada contra su voluntad desde Utah hasta el estado de Oregón.
La joven, que actualmente tiene 17 años, fue localizada a salvo el pasado 1 de noviembre de 2026 en una vivienda en Huntington, Oregón. Por este caso, autoridades federales arrestaron a Adam Hunter Harmel, de 39 años, quien enfrentará cargos en los tribunales del Distrito de Utah.
Una partida que salvó una vida
De acuerdo con la denuncia presentada ante la corte federal, Kylie desapareció el 29 de mayo de 2025 en Garden City, Utah, cuando tenía 15 años. Las investigaciones señalan que Harmel viajó desde Oregón para recoger a la menor y, tras subirla a su vehículo, destruyó su teléfono celular arrojándolo a un río en Logan Canyon.
Durante más de un año y medio, la menor permaneció retenida en el sótano de una vivienda, con accesos a comunicación estrictamente limitados a redes Wi-Fi eventuales. Fue a mediados de octubre de 2026 cuando, mientras jugaba una partida de Among Us, logró entablar contacto con otro menor de edad y revelarle su situación.
El jugador notificó a su madre, quien de inmediato alertó al FBI. Tras verificar la información mediante una videollamada supervisada en la que la joven mostró elementos que corroboraban el encierro, los agentes coordinaron el operativo de rescate y la posterior detención del sospechoso en una parada de tráfico en Ontario, Oregón.
Acusaciones judiciales
Los documentos judiciales revelan severos señalamientos contra Harmel, entre ellos agresiones físicas y manipulación para evitar que la adolescente fuera identificada o intentara escapar.
Cargos federales: El detenido enfrenta cargos por el traslado de una menor entre estados con la intención de participar en actividades sexuales delictivas.
Proceso penal: El Departamento de Justicia de EE. UU. confirmó que el acusado compareció por primera vez el 4 de noviembre de 2026. Conforme a las leyes estadounidenses, el imputado se presume inocente mientras no se demuestre lo contrario en juicio.
La intervención coordinada entre el FBI y las policías locales de Utah y Oregón puso fin a 17 meses de búsqueda, permitiendo que la joven recibiera atención médica y fuera entregada a su familia.
