El Gobierno de Venezuela confirmó este martes 21 de julio la muerte de tres personas infectadas con hantavirus en el estado Anzoátegui, ubicado en el este del país. La situación activó la vigilancia epidemiológica, aunque las autoridades sanitarias aseguraron que se trata de eventos focalizados y que, hasta el momento, no representan un riesgo generalizado para la población.
El Ministerio de Salud venezolano también informó que otras dos muertes ocurridas en el estado Barinas permanecen bajo investigación para determinar si están relacionadas con el mismo virus. Ambas víctimas eran profesionales de la salud, pero todavía no existe una confirmación oficial sobre la causa de sus fallecimientos.
Las autoridades no han revelado las identidades ni las edades de las cinco personas, tampoco han detallado cuándo comenzaron los síntomas o qué variante del virus fue detectada en los tres casos confirmados.
Casos de Anzoátegui y Barinas no estarían relacionados
Mediante un comunicado oficial, el Ministerio de Salud señaló que los eventos registrados en Anzoátegui y Barinas no guardan relación entre sí y descartó, hasta ahora, una conexión epidemiológica entre ambas situaciones.
El organismo añadió que no existe evidencia científica de una transmisión de persona a persona dentro de Venezuela. Asimismo, aseguró que el Sistema Nacional de Salud Pública se mantiene desplegado y operativo en las entidades afectadas para realizar labores de vigilancia, investigación y control sanitario.
De acuerdo con el reporte gubernamental, los contagios serían considerados eventos aislados relacionados con la exposición a roedores, principalmente en zonas rurales o agrícolas.
¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?
Los hantavirus forman parte de una familia de virus que circulan entre distintas especies de roedores.
Las personas pueden infectarse al inhalar partículas contaminadas con orina, heces o saliva de animales portadores, especialmente al limpiar bodegas, viviendas, graneros u otros espacios cerrados y poco ventilados.
El riesgo también puede aumentar durante actividades agrícolas, forestales o domésticas en lugares donde existe una infestación de roedores.
Con menor frecuencia, el contagio puede ocurrir mediante una mordedura. La Organización Mundial de la Salud estima que anualmente se registran entre 10 mil y 100 mil infecciones humanas en el mundo.
Los primeros síntomas pueden incluir:
- Fiebre
- Cansancio
- Dolor muscular
- Dolor de cabeza
- Mareos
- Escalofríos
- Náuseas
- Vómito
- Diarrea
- Molestias abdominales
En los cuadros graves pueden aparecer tos, dificultad para respirar y afectaciones pulmonares que requieren atención hospitalaria inmediata.
¿El hantavirus puede transmitirse entre personas?
La mayoría de los hantavirus no se propagan entre seres humanos. Sin embargo, el virus Andes, presente en Sudamérica, es la única variante conocida capaz de transmitirse de una persona a otra, aunque esto ocurre rara vez y generalmente después de un contacto cercano y prolongado con un paciente sintomático, según información de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
Por ahora, el Ministerio de Salud venezolano no ha informado si la variante identificada en Anzoátegui corresponde al virus Andes. Tampoco ha confirmado que las dos muertes investigadas en Barinas sean consecuencia del hantavirus.
