El Mundial de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá del 11 de junio al 19 de julio, podría convertirse en el evento futbolístico con la mayor huella de carbono de la historia al generar más de nueve millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2), según un informe elaborado por el New Weather Institute.
La cifra representaría más del doble del promedio registrado en las ediciones anteriores de la Copa del Mundo y estaría impulsada principalmente por el aumento de los desplazamientos aéreos de equipos, aficionados y personal operativo.
EL IMPACTO DE LAS GRANDES DISTANCIAS
El torneo de 2026 será el más grande jamás organizado, con la participación de 48 selecciones y un total de 104 partidos distribuidos en 16 sedes ubicadas en tres países. Entre las ciudades más alejadas, Vancouver y Miami, existen cerca de 5 mil 600 kilómetros de distancia.
De acuerdo con el estudio, las emisiones derivadas del transporte aéreo podrían incrementarse entre un 160 y un 325 por ciento respecto a mundiales anteriores. La magnitud geográfica del certamen, que abarca cuatro husos horarios, convierte a la logística en uno de los principales desafíos ambientales.
Sergi Simón, asesor académico de EALDE Business School, señaló que el crecimiento de los megaeventos deportivos está poniendo a prueba los objetivos de sostenibilidad.
"Más equipos implican más vuelos, más logística, más consumo energético y más exposición operativa", explicó.
CALOR EXTREMO Y TECNOLOGÍA, OTROS RETOS
Además de las emisiones contaminantes, el cambio climático también podría afectar directamente el desarrollo del campeonato. Diversos informes advierten que algunas sedes, como Miami, Dallas, Houston y Monterrey, podrían enfrentar episodios de estrés térmico potencialmente peligrosos para jugadores y aficionados.
Ante este panorama, especialistas consideran que en el futuro podrían evaluarse cambios en las fechas o los horarios de las competiciones para evitar temperaturas extremas.
Por otro lado, el Mundial 2026 también servirá como un laboratorio global para la implementación de inteligencia artificial, sistemas avanzados de seguridad y tecnologías energéticas. La FIFA ya anunció herramientas basadas en IA para árbitros, equipos y aficionados, mientras que los países anfitriones utilizarán estas soluciones para fortalecer la gestión y protección de un evento que será seguido por millones de personas en todo el mundo.
